家譜，是以表譜形式記載由一個(gè)姓族血緣關(guān)系為主體的家族世系繁衍及重要人物事跡的一種特殊圖書。它產(chǎn)生于古時(shí)期的周代，完善于封建時(shí)代的宋朝。由于時(shí)代的不同，家譜內(nèi)容的側(cè)重也有所不同，其編撰體例也漸次完備。
　　舊譜的內(nèi)容與體例
　　內(nèi)容：古時(shí)，家譜對(duì)選官、襲爵、婚姻、社交、財(cái)產(chǎn)繼承、睦族等都有重要意義。因此，編修家譜時(shí)，將這些內(nèi)容收錄進(jìn)譜。先秦時(shí)的家譜內(nèi)容較單一僅記家族世系。魏晉以后，選官、婚姻、社交重看門第，家譜內(nèi)容比前增多。至唐代，家譜內(nèi)容重視記明郡望、源流、家族世系。尤以世系中所含內(nèi)容更為具體，包括家族成員姓名（含字、號(hào)，小名、異名、別名）、生平、官爵，生卒年及死亡原因，婚姻狀況（含妻妾姓名、排行，岳家地、門第，喪偶再娶等），兄弟姐妹及其為官、婚配，以及藝文、居遷、家族支系、墳?zāi)沟?，其中尤以地望、家世、官爵、婚配等記得較詳。唐中葉起，士族勢(shì)力日益衰微，民間私撰家譜逐漸興起，譜史稱唐一代是我國(guó)譜學(xué)史承前啟后的關(guān)鍵時(shí)期。
　　宋代以后，統(tǒng)治者重視家譜尊祖、敬宗、睦族作用，家譜內(nèi)容有所變化，最明顯的是家譜內(nèi)容受限制，有關(guān)祖先、世系、恩榮、祠堂、居住、田產(chǎn)、墳?zāi)沟茸鳛橹攸c(diǎn)入譜，對(duì)子嗣與血統(tǒng)有關(guān)的內(nèi)容特別詳記。宋以后至民國(guó)時(shí)期的歷代家譜內(nèi)容大體歸納有5個(gè)方面：①族姓源流，上溯始祖，以表譜形式，列出家族流傳世系；②恩榮，記本家列祖列宗的諸如科舉、仁宦以及受到官府褒獎(jiǎng)，沒人為官，挑年高者寫上耆壽、壽婦等贊語以耀門楣；③對(duì)每個(gè)入譜者，尤其是族內(nèi)有影響的人，以傳記形式詳記其名、號(hào)、婚姻、生死經(jīng)歷，對(duì)子嗣尤要詳明；④祖宅，是先人出生居住生活地，祠堂是祭祀祖宗場(chǎng)所，祖塋是列祖列宗長(zhǎng)眠之地，尊宗敬祖對(duì)凝聚、團(tuán)結(jié)族人有重要意義，對(duì)祠規(guī)、祠產(chǎn)、義莊、義田、守規(guī)、家訓(xùn)及祖塋、祖產(chǎn)的地形也要繪圖入譜；⑤家傳，對(duì)有聲望祖先的墓志銘、行狀、壽序、年譜、像贊等傳記均予收錄。有些族姓人才輩出，尤以明清，增加了著述、詩文入譜或單列藝文卷（章）。
　　體例：上古家譜由于內(nèi)容單調(diào)，編寫格式以人為單位，僅記一行。漢代家譜寫法分三種形式：一為橫格表式，以代為單位，分代序編寫；二為以姓為單位，依得姓起源、世系、官位序記述；三為一貫連寫。魏晉南北朝按代分行寫，也有連行寫。唐朝多合譜，以姓為單位按代排列連寫。唐末，體例上，提倡“小宗法”編寫，上溯始祖五代世系。唐宋八大家中的歐陽修、蘇洵修自姓族譜時(shí)提出了新的編修原則和方法，其體例完善對(duì)后世修譜影響較大。尤其是為使族內(nèi)子孫能了解祖先遺德，取用了史書編年之體和總圖表式，而且都使用“小宗法”。全宋時(shí)期，私家修譜盛行，統(tǒng)治者提供以“動(dòng)引歐、蘇譜例”為指導(dǎo)與規(guī)范，從而創(chuàng)制、完善統(tǒng)一譜例。還允許將各自對(duì)修說的見解寫入譜序、凡例、后錄之中。明清兩代，修譜勝前代，體例更加完善，為了抬高家族聲望，均采用“大宗之法”，上溯祖宗近則幾十代，遠(yuǎn)的上百代，且都要與帝王、名人掛上稱為自己先祖。編排特別講究記清世系沿襲繁衍情況。行文也講究文采，還明文規(guī)定續(xù)修年限。更有甚之，歷代皇帝將歷代上諭敕命也要一一入譜。由此可見，明清兩代家譜內(nèi)容與體例，及其組織結(jié)構(gòu)基本上定型，奠定了民國(guó)和當(dāng)代家譜修撰的基礎(chǔ)。筆者從見到的明清兩代的家譜格局大致是由：譜序、題辭、凡例、譜論、恩榮、圖、節(jié)孝、像贊、考、宗規(guī)家訓(xùn)、祠堂（祠產(chǎn)、坊墓）、派語（即字輩）、世系及其世系錄（為譜記主體）、傳記、仁官錄、志、雜記、文獻(xiàn)、修譜名錄、五服圖、余慶錄、領(lǐng)譜字號(hào)等。
　　上述譜式，也因時(shí)代、地區(qū)、家族歷史等因素，成譜詳略不會(huì)一樣，諸如格式分合、排列次序也不盡一致，但總體上，是按上述序列編撰之。應(yīng)當(dāng)說，現(xiàn)存的舊譜都是珍貴的文化遺產(chǎn)，尤其是保存完整無損的族譜，除了對(duì)今天新編續(xù)譜為本姓家族數(shù)典認(rèn)祖、追宗尋根提供延續(xù)依據(jù)外，其記述內(nèi)容及其完備的體例、組織結(jié)構(gòu)也是對(duì)新編續(xù)譜有繼承、借鑒意義的。
　　新譜的改革與創(chuàng)新
　　上世紀(jì)90年代以來，隨著首屆新方志編修的完成，在我國(guó)城鄉(xiāng)陸續(xù)有姓族新編家譜影印出版。近年來，筆者也先后主纂了本姓《黃氏族譜》和《李氏家譜》二部。同時(shí)還翻了我市農(nóng)村新編家譜若干部。覺得這些家譜在類型上，除了傳統(tǒng)型仍占多數(shù)外，也出現(xiàn)了一些在體例結(jié)構(gòu)上有所改革和創(chuàng)新的新一種類型的家譜。
　　傳統(tǒng)型：從農(nóng)村見到的幾部新編家譜看，尤其歷史久遠(yuǎn)的大姓族，有全套舊譜，多的十余卷，為了保存舊資料，減少麻煩，又較重視本家姓族榮耀，因此，續(xù)修時(shí)將歷屆舊譜序、跋、敕誥、判詞、像贊、詩文、族規(guī)家訓(xùn)等原文都照搬不改。占家譜篇幅最大的家族世系，多數(shù)新譜是取用繼上屆舊譜下限父輩起逐世續(xù)編，編寫格式有照舊譜豎排，也有改成橫排。
　　新類型：有在繼承、借鑒舊譜的層次結(jié)構(gòu)與編寫格式以至裝幀形式的基礎(chǔ)上進(jìn)行一定的改革和創(chuàng)新，試圖向族人和社會(huì)推出最新研究成果與新型結(jié)體的家譜形式。首先在續(xù)修的指導(dǎo)思想上作了重大改革，具有了新的時(shí)代感。一改舊時(shí)宣傳封建禮教，提供忠孝節(jié)義、褒獎(jiǎng)功名富貴，強(qiáng)調(diào)光宗耀祖的封建宗法觀念指導(dǎo)為現(xiàn)代民主、平等的唯物史觀的思想指導(dǎo)，迎合時(shí)代潮流，提倡建設(shè)現(xiàn)代人倫的思想文化取向，發(fā)揚(yáng)尊祖愛鄉(xiāng)愛家的傳統(tǒng)精神，賦予新的文化內(nèi)涵，其中突出表現(xiàn)是男女平等，不分大宗小宗，世系排行中妻女同時(shí)入譜，即便獨(dú)生子女，或則是女兒，也一樣作世系傳人記錄于譜。此外，養(yǎng)子（女）、贅婿也一樣有名有姓有事跡入譜。
　　其次，在續(xù)譜結(jié)構(gòu)體例上，有的除純屬宣揚(yáng)封建宗法制的敕誥、喪祭、服制圖等不可取外，在續(xù)編時(shí)借鑒縣鄉(xiāng)村志書體例設(shè)概述、前言（章序）、大事記、專記、人名錄、詩文緝錄、編后記等。有的還收錄一些本族風(fēng)俗人情、工業(yè)新貌、計(jì)劃生育、家教、敬老等生動(dòng)資料。有的為了充分反映本族近現(xiàn)代繁衍生息實(shí)況，在如何清晰表達(dá)家族世系，作了大膽創(chuàng)新，沖破舊譜樊籬，對(duì)舊譜下限世系之前的列祖列宗世系采用濃縮法列表反映世系沿革。對(duì)舊譜下限之后的（含下限一世）以父輩為單位分世立卷立章、承上啟下地詳述各家族成員的出生、文化、職業(yè)簡(jiǎn)歷、婚配、卒時(shí)等內(nèi)容，真實(shí)可靠。以筆者之見，如今的續(xù)譜層次結(jié)構(gòu)大體上采用卷、章、節(jié)排列，包涵有以下幾個(gè)部分是不可少的：①序；②姓氏源流，以至定居地及族內(nèi)人遷移經(jīng)歷，寫成概略；③家族世系，或表圖反映，這是一姓家譜的記述主體部分；④人物傳或個(gè)人簡(jiǎn)介；⑤姓族藝文；⑥祠堂；⑦族規(guī)、家訓(xùn)（家教）、懿范；⑧圖照；⑨有關(guān)族人戶、人口、男女性別、高壽、文化、科技（先進(jìn)）等類型人物統(tǒng)計(jì)、或名錄、或大事年表等。此外，各姓族可根據(jù)家族特點(diǎn)，如有為數(shù)不少的族人辦廠、開店、富有商業(yè)、文化生活氣息等特點(diǎn)，可增相關(guān)形式介紹其具體內(nèi)容。盡可能運(yùn)用現(xiàn)代科技手段如橫排印刷、家族成員配發(fā)彩照，見文又見人，形象可讀。